비타민 C 가 정말 감기에 도움이 될까요?

우리에게 너무나 친숙한 성분인 비타민 C는 한 번도 드셔본 적이 없는 사람을 찾기는 힘듭니다. 사실, 그것은 다양한 야채와 과일, 종합 비타민, 심지어 편의점 음료와 아이스크림에서 발견될 정도로 흔한 영양소입니다. 비타민C는 특히 감기에 좋은 영양소로 알려져 있어 감기에 걸렸을 때 찾는 이들이 많습니다.

하지만 "몸에 좋기 때문에 먼저 먹는데 비타민C가 감기에 정말 도움이 되는 건지, 정확히 어디에, 어떻게 하는 건지 궁금하다. 따라서 오늘 기사에서는 비타민 C의 작용과 섭취 시의 이점에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

 

비타민 C 섭취시 이점

 

1. 면역

면역은 크게 선천면역과 후천면역으로 나뉘며 일반적으로 "면역"이라고 하는 개념은 후천면역입니다. 후천면역은 이전에 침입한 항원을 기억(면역기억) 한 후 항원이 다시 침입했을 때 효과적으로 항원을 제거하기 위해 특이적으로 반응하여(특이성) 선천면역을 높이는 역할을 합니다. 

 

2. 제2형 당뇨병 환자의 혈압 및 강직 개선

대한당뇨병학회가 2020년 발표한 자료에 따르면 30세 이상 우리나라 성인 7명 중 1명(13.8%)이 당뇨병을 앓고 있는 것으로 나타났습니다. 현대인에게 매우 흔한 질병이 되었습니다. 당뇨병의 가장 큰 문제는 고혈압을 비롯한 다양한 심혈관계 합병증을 유발할 수 있다는 점입니다.

2013년 Hypertension에 발표된 연구에서는 비타민 C 섭취가 당뇨병 환자의 혈관 건강에 미치는 영향을 조사했으며 다음과 같이 보고했습니다.

 

3. 피부 건강

뿐만 아니라. 비타민 C는 많은 피부 이점으로 널리 알려져 있습니다. 실제로 강력한 항산화 작용으로 피부를 비롯한 인체의 노화를 촉진하는 활성산소를 억제할 뿐만 아니라 피부, 모발, 근육의 구성 성분인 콜라겐 생성에도 도움을 줍니다. 

따라서 경구 비타민 C 섭취가 피부 건강에 미치는 유익한 효과에 대한 다양한 연구가 축적되었습니다. 영국 건강 및 영양 조사(UK Health and Nutrition Survey)의 데이터를 기반으로 2007년에 발표된 연구에 따르면 중년 여성의 비타민 C 섭취와 피부 관련 지표 사이에는 강한 상관관계가 있습니다. 

 

 

결론 

 

오늘 우리는 신체의 면역 체계를 강화하는 것을 포함하여 비타민 C의 다양한 이점을 살펴보았습니다.

본 연구에서 비타민C 섭취는 일반적으로 감기 예방 효과가 크지 않았습니다. 그러나 매우 활동적인 운동선수 그룹에서 감기 발병률을 약 50% 이상 줄이는 것으로 밝혀졌습니다. 또한 일반인이 비타민C를 꾸준히 섭취하면 감기에 걸린 후 '지속시간'과 '심각도'가 감소하는 것으로 보고됐습니다.

하지만 감기 예방 및 치료 목적이 아니더라도 비타민 C는 3중 기능을 가진 필수 영양소인 만큼 우리 생활에서 매우 중요한 성분임을 기억할 필요가 있습니다.